正如“艺术”无法用准确的术语进行定义一样，“艺术电影”也不是几段话可以说清楚的概念。艺术电影的创作，有时候就像一场与常态思维、价值、道德进行的智力游戏，最艺术的往往是最出人意料的、无法言说的。

哑巴戏剧

“艺术电影”作为术语是1908年由法国人首先开始使用的。法国银行家皮埃尔和拉菲特兄弟出于对当时电影品质低劣的不满，于1908年创建了一个被称为“艺术电影”的制片公司。这在当时是个大胆的行为，因为第一次有人把“艺术”和“电影”这两个词放在一起。早期电影的放映是在集市的木棚里，甚至在卖酒商的店铺中进行。看电影的都是贩夫走卒。电影的内容也多是生活即景，魔术把戏、民俗表演之类难登大雅之堂的东西。中产阶级知识分子偶尔出现在银幕前，就如同进妓院寻欢作乐一样有失身份。为提高电影以及文学艺术水平，赋予它某种神圣感，皮埃尔和拉菲特兄弟聘请法兰西学院的院士著名戏剧家亨利·拉夫编写剧本：雇佣法国第一流的剧团——法兰西喜剧院的演员担任角色；还请了当时第一流的作曲家为影片作曲并在放映时演奏。于是，一部由法兰西学院、法兰西美术学院、法兰西喜剧院共同的影片《吉斯公爵遇刺》（1908）诞生了。“艺术电影”公司还把一个大厅改成了专门的放映厅，并举行了隆重的巴黎首映式。这部完全用中景记录下来的“哑巴戏剧”让知识分子们堂而皇之地坐在了银幕前。他们在影片的片头看到了巴黎艺术界和知识精英们的大名，他们可以像在法兰西剧院看戏剧演出或听音乐会那样，为他们熟悉的演员鼓掌喝彩。皮埃尔和拉菲特兄弟成功的让知识分子接受了这门通俗的艺术。在著名作曲家创作的古典音乐的伴奏下放映电影，也成为艺术电影最早的形式。这之后，以记录戏剧演出为主要内容的艺术电影不仅仅在法国，同时也在全世界取得了巨大的成功。

       但皮埃尔和拉菲特兄弟伟大的“艺术电影”计划并不完满，他们没有给电影这门新兴的艺术带来令人兴奋的面貌和方法，不过是借助电影的记录功能让观众，尤其是知识分子观众以一种更为新奇的方式欣赏戏剧和音乐罢了。因此，大约十年之后，当人们对电影形式的新鲜感逐渐消失，特别是当戏剧陷入创作困境，而音乐仍然停留在反复演奏古典乐曲的时候，“艺术电影”的魅力也就消失了。尽管如此，拉菲特兄弟的努力还是为早期艺术电影的创作提供了两种重要的可能性：第一，电影也可以如戏剧、文学和音乐一般，成为创作严肃的、具有精神价值的艺术作品；第二，知识分子、艺术家能够名正言顺的参与电影的创作。事实上，正是那些深受现代主义思潮影响的知识分子和艺术家的参与，才有了电影史上第一次大规模的艺术电影运动——先锋电影运动。

       未完待续

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