本篇给打大家介绍的文艺常识是外国古代文学中的古罗马文学。从公元前4世纪开始，罗马向外扩张，先后统一了意大利本土，并征服了希腊和西部地中海沿岸的广大地区;到了公元前2世纪中叶，终于成为一个强大的国家。在向外扩张的过程中，罗马人接触到先进的希腊文化。约在公元前3世纪中叶，随着国力的强大和经济的繁荣，并在希腊文学的影响下，罗马文学开始形成。

　　早期罗马文学的主要成就是戏剧。罗马原来流行两种民间戏剧，即阿特拉笑剧和拟剧后来接受了“希腊化”时期的新喜剧的影响，在公元前3世纪末至公元前2世纪中叶，出现了戏剧的繁荣。由于当时罗马当权的贵族不容许抨击国政，这一时期的罗马戏剧缺乏早期希腊戏剧的战斗性和民主倾向，而主要是继承了新喜剧以描写爱情和家庭生活为主的世态喜剧传统。这一时期的代表作家是普劳图斯和泰伦提乌斯。

　　普劳图斯(提图斯·玛克齐乌斯·普劳图斯，约前254~前184)出身下层平民，在剧院当过木工和演员，长期从事戏剧活动，据说他写过130部剧本，流传至今的有20部(另有1部残稿)。他的喜剧大都根据希腊新喜剧改编，用的是希腊的题材，反映的却是罗马人的生活。他利用滑稽可笑的情节，揭露出当时罗马上层阶级生活的腐化和道德的败坏，妇女地位的卑下和婚姻的不自由，具有民主的倾向。他在剧中嘲讽富裕阶层的人物，同情争取婚姻自由的男女青年和奴隶。《吹牛的军人》里的奴隶巴勒斯特里奥，运用机智和勇敢，不仅使自己摆脱了一个军人的奴役，还帮助被军人霸占的一个妓女重新回到了她心爱的青年身边。《李生兄弟》描写一对幼年失散的兄弟被人错认、引起种种误会终于重逢的经过，成为后来莎士比亚的《错误的喜剧》的题材来源。《一罐金子)把一个吝啬鬼拾得一坛金子复又失去金子时那种东猜西疑、坐卧不宁的心理状态刻画得细致入微。后来莫里哀根据它写出了名作《悭吝人》。

　　普劳图斯的喜剧以其情节巧妙，富于动作，对话生动自然，充满戏谑成分，接近民间喜剧风格，而深受一般群众的欢迎。与普劳图斯不同，泰伦提乌斯(约前190~前159)则以严肃文雅的风格，更受到贵族文人的赞赏。他是一个贵族的奴隶，曾在罗马受过贵族教育，后来获释，从事戏剧创作。他只写过6部喜剧全部流传下来，都是根据希腊新喜剧改编的。这些作品以结构严谨、语言精练和人物性格鲜明见长。在这些喜剧中，奴隶处于不被重视的地位，比起普劳图斯笔下机智而又勇敢的奴隶来，显然要逊色得多。

　　《婆母》是泰伦提乌斯喜剧的代表作，描写青年潘菲路斯夫妇间的段婚姻纠葛。剧中肯定了潘菲路斯的母亲和情妇的自我牺牲精神，说明妇女同奴隶一样，应该为了爱人或儿子的利益而牺牲自己，而在《两兄弟》中，这种主张宽容、相互谅解的思想得到了新的体现。

　　共和国末期，罗马文学在诗歌和散文方面，曾取得了较高的成就产生过散文家、演说家西塞罗(前106~前43)，诗人、哲学家卢克菜修(约前99~前55)和抒情诗人卡图卢斯(约前87~前54)等人公元前3世纪至公元前2世纪期间，罗马对外扩张的胜利和对各行省的榨取，为罗马本土获得了大量的奴隶和财富。贵族奴隶主占有大片土地，使用大量奴隶劳动，组成奴隶制的大田庄，对奴隶残酷剥削，奴隶与奴隶主的对立成为社会的主要矛盾。从公元前2世纪后半期起，不断掀起了波澜壮阔的奴隶起义，著名的有西西里岛奴隶起义和斯巴达克起义。为了镇压奴隶起义，旧的共和政体已经无能为力，罗马奴隶主政治发展为军事独裁制，政权落到拥有军队的将军们手里。这些军事独裁者之间不断发生争战，经过凯撒、克拉苏、庞培和安东尼、屋大维、雷必达前后“三雄”间几十年的混战，最后由屋大维于公元前31年统一全国，建立起为时四十多年的元首制，史称“奥古斯都”时期，开始了罗马史的帝国时期。这一时期，内战停止了，罗马帝国维持住暂时的和平，在定程度上促进了奴隶制经济的发展。屋大维还注意到文化对维护政权的作用，他的亲信麦凯纳斯把当时著名作家聚集在他周围，为他的政权服务。于是罗马文学出现了所谓“黄金时代”。

　　这时，在共和制时期成就的基础上，罗马诗歌发展到了它的高峰文艺理论也取得了新的成就，代表作家是维吉尔、贺拉斯和奥维德贺拉斯(前65~前8)是奥古斯都时期杰出的诗人，也是一个有重要影响的文艺理论家。他的诗歌题材多样，有歌颂奥古斯都的政治诗，也有赞美爱情与友谊、鼓吹知足常乐的生活理想的抒情诗。他关于文学的论文都是用诗简的形式写成的，其中最重要的一篇是写给皮索父子的，后人称之为《诗艺》《诗艺)分三部分，首先讲作诗的一般原则其次讲诗歌的形式和技巧，最后讲诗人的修养和任务。他根据自己以及同时代作家(如维吉尔)的创作实践，吸收亚里士多德和“希腊化”时期的文艺理论，提出自己对于创作，主要是悲剧创作的理论和要求。在文艺与现实的关系上，他继亚里士多德之后，重申文学模仿自然的观点;在文艺的作用上，他明确提出“寓教于乐”的原则;在艺术创作方面，他提出“合式”的原则，即要求一部文学作品具有“统一与调和的美”。这些主张对后来的古典主义文艺理论产生了很大的影响，为欧洲古典主义作家所继承。

　　奥维德(前43~18)是奥古斯都时期的重要诗人。他从18岁开始写作，早期主要写爱情诗，有《恋歌》3卷、《列女志》21篇和《爱的艺术》3 卷等。这些诗内容轻佻，但在一定程度上反映了当时奴隶主阶级的荒淫生活。由于这些诗的内容违反了屋大维“重整道德”的政策，他在50岁时被放逐到黑海之滨，最后病死在异乡。他中期的作品是两首长诗：《变形记》和《岁时记》。后者只写了一半，因被放逐而中断。晚期即放逐时期，写了《哀怨集》和《里海书简》。

　　《变形记》是奥维德的代表作。全书15卷，共有大小故事250篇，把古代希腊、罗马的神话故事、英雄传说和一些历史人物汇在一起，按时间顺序，从开天辟地一直写到当代罗马。作者根据卢克莱修“一切在变”的唯物理论和毕达哥拉斯“灵魂轮回”的唯心学说，利用各种形式的变形以及种种艺术手法，把一个个故事联成一个整体。他借助丰富的想像力，运用高度的艺术技巧，特别注意人物心理描写，把传世的许多神话传说描写得生动有趣。全书以凯撒遇刺变为星辰、屋大维建立了统治作为结束，以歌颂罗马帝国的伟大和奥古斯都的英明。这是一部希腊、罗马神话的总集，为后代的作家艺术家提供了丰富的创作材料，但丁、乔叟、莎士比亚、莫里哀、歌德等伟大作家都很推崇这部作品，并受过它的影响。

　　在两个世纪的所谓“罗马和平”之后，接着到来的是长期的黑暗和混乱。从公元1世纪起，奴隶制逐渐成为经济发展的障碍，统治者与平民，奴隶主与奴隶之间的尖锐矛盾日益激化。3世纪后，帝国陷入危机奴隶起义不断发生。与此同时，外族相继入侵。476年，西罗马帝国终于在奴隶起义和外族入侵的内外夹攻下灭亡。

　　这一时期，文学日趋衰落戏剧、史诗、抒情诗和文艺理论都没有什么发展，比较有成就的是讽刺文学和小说。塞内加的悲剧，马尔提阿利斯和尤维纳利斯的讽刺诗，卢奇安(琉善)的讽刺散文对话，以及佩特罗尼乌斯的小说《萨蒂利孔》和阿普列尤斯的小说《变形记》(又名《金驴记》)，是这一时期的著名文学作品。

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